Na de eindexamens of het afstuderen pakken veel jongeren hun rugzak in en trekken, gewapend met een reisgids, een selfiestick en de andere broodnodige spullen, de wijde wereld in. Backpacken is hot, kun je gerust stellen. Duizenden Nederlandse jongeren stappen jaarlijks op het vliegtuig om een paar maanden in het buitenland te vertoeven om levenservaring op te doen en kennis te maken met andere mensen en culturen. Zo ook de 21-jarige Lora Rombouts.

Lora had net haar bachelor psychologie aan de universiteit gehaald toen ze met haar zus Susan ging rondtrekken door Azië. Inmiddels is ze weer hard aan het studeren om ook haar master te halen, maar ze heeft de smaak van het reizen wel te pakken. ‘’Ik ben eind maart teruggekomen en zou zo weer willen gaan! De vrijheid is heerlijk’’, vertelt ze enthousiast. ‘’Je hebt geen enkele verplichting en je hoeft nergens over na te denken, behalve over je volgende bestemming.’’ Lora is wat ons betreft echt een Passievrouw die de wereld verkent.

Van begin januari tot eind maart bezocht ze onder andere Thailand, Laos en Cambodja. ‘’Zo’n reis is wel heel anders dan een examenreis of gewone vakantie’’, stelt ze. ‘’Normaal zit een vakantie er na een week of twee, misschien drie, op. Nu is dat pas het begin. Bovendien is het veel actiever. Waar je normaal vaak op één plek verblijft en voornamelijk het strand en wat omliggende dorpjes ziet, waren wij in twee weken al op 3 drie bestemmingen geweest.’’

Foto: Facebook Lora

Voor velen is backpacken daarom de ultieme manier van reizen. Je ziet de mooiste plekken, leert jezelf – en heel veel andere mensen – kennen en neemt écht even afstand van het leven thuis. Maar wie voor het eerst met alleen een rugzak de wereld gaat verkennen, kan wellicht wat tips gebruiken. En van wie kun je die beter krijgen dan van een beginnend backpacker zelf? Daarom hier 5 ‘backpacken-voor-beginners-tips’ van Lora.

Tip 1: ‘’Plan niet teveel van tevoren, want plannen wijzigen. Het is juist heel tof om spontaan met leuke mensen die je daar ontmoet mee te kunnen gaan. Dat kan natuurlijk niet als je bijvoorbeeld al tickets voor volgende bestemmingen hebt geboekt.’’

Tip 2: ‘’Zeker in Azië zijn veel hotels erg goedkoop en kun je dus voor weinig luxe leven. Maar ga naar hostels. Daar ontmoet je de meeste mensen. Neem trouwens ook écht niet te veel mee, al is de verleiding groot. Je kunt daar alles kopen wat je nodig hebt en het is daar ook nog eens veel goedkoper.’’

Tip 3: ‘’Vraag andere backpackers naar hostels. Zij weten vaak de leukste te vinden! Bijna iedereen komt op of gaat naar dezelfde plekken, dus je ontmoet daar ook nog eens veel mensen met wie je samen op kunt trekken.’’

Tip 4: ‘’Neem sowieso een creditcard mee. Soms kun je namelijk alleen met creditcard betalen. En zorg ook dat je twee pinpassen bij je hebt. Het is vervelend als je er een kwijtraakt.’’

Tip 5: ‘’Als je niet voor een bepaalde datum thuis moet of wil zijn, boek dan nog geen terugvlucht, want je wil sowieso langer blijven!

Rugzak inpakken en gaan dus! Staat de jouwe al klaar of is backpacken niets voor jou?

Door: Donna van der Kolk