Voor wie Channing Tatum, Johnny Depp of een andere knappe acteur of actrice liever niet tegen het goddelijke lijf loopt, is Los Angeles misschien niet de meest geschikte bestemming. Maar laten we eerlijk zijn: dat lijkt me onwaarschijnlijk. Bovendien is L.A. mooi, veelzijdig en inspirerend. Nog een groot pluspunt: het is er zo’n 360 dagen per jaar mooi weer! Een ideale bestemming dus.

Los Angeles is na New York de grootste stad van de Verenigde Staten, maar het staat vanzelfsprekend vooral bekend om de Hollywood filmindustrie en de rijke filmsterren. Gelukkig hoef je helemaal niet zo rijk te zijn voor een tripje naar L.A.

Zelf verbleef ik voor nog geen 20 euro per nacht in het Hollywood Youth Hostel, midden op de Walk of Fame. Terwijl ik ’s morgens genoot van de American pancakes die bij de prijs zijn inbegrepen, had ik uitzicht op het Kodak Theater en het TCL Chinese Theatre, waar grote filmpremières bijna wekelijkse kost zijn. Niet slecht toch? Trouwens, er zit ook een Victoria’s Secret aan de overkant.

Struinen over de Walk of Fame, winkelen en beroemdheden spotten is natuurlijk al heel leuk, maar wat ik echt aan kan raden is een dagje Venice Beach. Neem een verfrissende duik in de Pacific, strijk vervolgens je handdoek neer om op te drogen onder een palmbomen en geniet terwijl je opdroogt van de aanblik van knappe mannen met ontbloot bovenlijf die zich op Muscle Beach in het zweet werken. Ja, een échte aanrader. Er zijn trouwens ook leuke winkeltjes.

Als je dan toch op Venice Beach bent, is Santa Monica vlakbij. Hier werden veel Baywatchscènes opgenomen en ken je die pier in het programma Rocketpower nog? Die is op de pier van Santa Monica geïnspireerd. Maak een rondje in het reuzenrad voor een adembenemend uitzicht en spot in plaats van beroemdheden zeeleeuwen. Daar staat Santa Monica om bekend.

Bij een reis naar Los Angeles mag een bezoek aan de studio’s van Universal of Warner Bros natuurlijk niet ontbreken. Het enige jammere is dat er van de bubbel rondom romantiek in films weinig overblijft, maar het zien onder andere de batmobile en de set van Friends maakt dat ruimschoots goed.

Na zo’n dag Los Angeles verkennen heb je natuurlijk flinke trek. Gelukkig zit tegenover het hostel dat ik eerder noemde een lekker, gezellig en betaalbaar restaurant met uitzicht op The Hollywood Sign.

Voor een afzakkertje moet je op de Sunset Strip zijn. Dit is waar de rich en famous heengaan voor een drankje en een dansje. Om in Amerika uit te mogen gaan, moet je wel minimaal 21 zijn. Ik was dat toen ik er was nog niet, dus zelf heb ik uitgaan op Sunset Boulevard niet ervaren. Maar als je wél mag, zou ik het zeker niet overslaan!

Heb ik je enthousiast gemaakt? Ook je vliegreis hoeft helemaal niet duur te zijn. Kies je vlucht zorgvuldig. Een vlucht op dinsdag kan een kwart of zelfs bijna de helft goedkoper zijn dan op bijvoorbeeld een zaterdag.

Door Donna van der Kolk