Heerlijk om in de winter naar de zon te gaan. Even extra vitamine C tot je te nemen. Hoewel ik met tijden van een sneeuwvakantie houd, vind ik een zonvakantie een mooie afwisseling om even te ontsnappen aan de kou, de regen en de sneeuw. Je doet er weer nieuwe energie van op. Als je aan een zonvakantie denkt in de winter zou het land Senegal niet meteen een land zijn wat in me op komt om naar toe te gaan. Maar toch ging ik in oktober, met de eerste directe vlucht van Transavia, een aantal dagen naar dit Afrikaanse land. Eerder was ik in Zuid-Afrika en Egypte. West-Afrika was nieuw. Mijn oom en tante gingen vaak naar Gambia en van hen had ik enthousiaste verhalen gehoord over dit gebied. In Senegal heb je de mogelijkheid om leuke culturele uitstapjes te maken en iets meer van het land te zien in één week.

Snelle vlucht 

Neckermann en Transavia vliegen in een directe vlucht binnen zes uur naar Dakar. Met de opening van het nieuwe vliegveld ben je nog sneller op de plaats van bestemming in de resorts aan de kust. Gambia is bekender als vakantieland, maar Senegal ligt om Gambia heen. Met een temperatuur van ongeveer 30 graden en een zacht briesje is het in de winter goed vol te houden en aangenaam warm.

Excursies in Senegal 

Must see in Senegal

Als je een week lekker wilt uitrusten, wilt zonnen of aan het strand wil liggen, is Senegal een uitstekende optie. Maar Senegal biedt zoveel meer dat het natuurlijk zonde is om alleen in je hotel of op je resort te blijven. Als je zin hebt in natuur en cultuur, dan zijn onderstaande uitstapjes zeker aan te bevelen op een vakantie Senegal met kinderen.

Unieke ervaring: visafslag van Mbour

De visteelt en het toerisme zijn de belangrijkste inkomstenbronnen voor de Senegalese bevolking. Als je in Senegal bent, is het absoluut de moeite waard om een kijkje te nemen bij de visafslag. Zo indrukwekkend dat je dit niet mag je missen! Eigenlijk kun je het beter samenvatten als een georganiseerde chaos.

Je ziet met eigen ogen hoe de vis in de zee wordt gevangen, hoe de vis in de vissersboten aan land wordt gebracht én hoe de vis wordt bewerkt en wordt vervoerd naar de restaurants. Een hele organisatie. Alles loopt gestroomlijnd, ieder heeft zijn taak en is hard aan het werk. Ongelofelijk. Er staan duizenden Senegalezen die bezig zijn met de visvangst van die dag.

Het is een mengeling van geuren en kleuren en zo indrukwekkend dat je steeds de neiging hebt om foto’s te maken van Senegalezen. Alleen dit vinden ze niet altijd even leuk uiteraard. Als je iets koopt van ze of geld geeft, zijn ze al een stuk vriendelijker en gaan ze graag met je of voor je op de foto. Ook de markt waar vis, fruit en groenten wordt verhandeld, is leuk om te bekijken.

De hoofdstad Dakar

Land je op Dakar? Dan is het aan te raden om meteen een kijkje te nemen in de hoofdstad Dakar nu je er toch bent. Je moet je wel even aanpassen aan het tempo van de Afrikanen. De auto’z zijn minder modern en wat ouder, het verkeer is druk en de rotondes staan overvol. De hygiëne is in de stad minder dat in de resorts. Je hebt er mooie kerken, kathedralen, wijken en ook het station is een bezichtiging waard.

Wildpark: Bandia Game Reserve

De mooiste ervaring van deze reis vond ik het Bandia Game Reserve. In een moderne terreinwagen spot je hier niet de traditionele big five (neushoorn, zebra, leeuw, tijger en giraf), maar dit wildpark geeft je wel het gevoel dat je echt Afrika beleeft. In een open terreinwagen spot je dieren zoals zebra’s, buffels, apen, antilopen en wilde zwijnen. En als je geluk hebt, zie je de enige neushoorn die het park rijk is. De neushoorn en giraffen zijn uit Zuid-Afrika gehaald, maar de andere dieren komen uit Senegal zelf. In dit reservaat willen ze de dieren, die ooit in Senegal hebben geleefd, laten herleven. Dit stukje Afrika en deze jungletocht is geweldig voor kinderen. Je kunt een prachtig stukje Afrika beleven met het gevoel alsof je in het wild bent. De komende tijd breidt dit park nog uit met roofvogels om de balans in het park nog beter te bewaren.

Slaveneiland Gorée

Met een grote boot, en dat is al een beleving op zich voor de vele Senegalezen en hun kinderen, vaar je vanaf Dakar naar het eiland Gorée. Hier werden vroeger de slaven opgevangen die dan werden doorgestuurd naar Amerika. Alleen al bij die gedachte krijg je de rillingen. Het eiland is nog steeds authentiek. Je ziet er een kleine haven, leuke restaurantjes, kleine kleurrijke huizen en een verzameling van de tradities van de hippies uit de jaren ’60 die muziek maken. Een wandeling van 1,5 uur geeft je een goed beeld van hoe de Senegalezen daar hebben geleefd. Dit stukje historie geeft overduidelijk wat extra’s mee aan je vakantie in Senegal met kinderen.

Verblijf je (meer dan) acht dagen in Senegal met kinderen? Dan is een bezoekje aan het dorpje Sally een aanrader, bijvoorbeeld voor het bezoeken van de markt.

Dakar ligt aan de kust met een prachtig strand. Op ruim 1,5 uur rijden van Dakar ligt het all-inclusive hotel Royal Horizons Baobab in La Somone. Het beste all-inclusive hotel van Senegal met twee ruim opgezette zwembaden met uitzicht op zee. Echte houten Afrikaanse huisjes als hotelkamer met een lekkere inloopdouche, een apart toilet en een walk in closet, hoe luxe kun je het hebben? De tuin is mooi bijgehouden en de Afrikaanse stijl zie je in alles terug.

Verblijf in resort

We verbleven in het Royal Horizon Baobab, het beste all-inclusive hotel van Senegal. Het ligt direct aan het strand, heeft een mooie zwembadzone en ligt direct aan het strand. De ruime kamers in bungalowstijl zijn ingericht in een mix van moderne en Afrikaanse kenmerken.

Een speciaal animatieprogramma voor de kinderen en volwassenen of een dansje in de disco? Sporten zoals volleybal, voetbal, basketbal, aquagym, kajakken en windsurfen? Het kan allemaal. Dit hotel is helemaal top. Het ligt direct aan het strand met een vogelpark. Bijzonder mooi is het om met een bootje door de mangrove te varen. Dit moet je wel apart bijboeken overigens, maar is de moeite waard. Voor de kinderen kun je ook quad rijden door de omgeving, een kano huren of diverse sporten doen op het strand. Als je even helemaal wilt ontspannen, dan is dit een perfect hotel.

Het ontbijtbuffet van het Royal Horizons Baobab is uitgebreid. Lekkere verse en knapperige broodjes, vers fruit, goede kaas en vlees. En voor de liefhebbers een speciale omelet, gebakken ei of pancake. De kok maakt het in de ochtend speciaal voor je klaar. De restaurants zijn ruim opgezet. Je kijkt lekker naar de zee en geniet van een heerlijk ontbijt. Het doet een beetje Frans aan met lekkere Franse kaasjes en het stokbrood.

Ook het diner is prima. In het buffetrestaurant kun je ieder dag genieten van Europese gerechten maar ook van de Senegalese specialiteiten, zoals de Thiébou-dienne, een gerecht met rijst en vis. Ook pindasaus (maffee) en yassar (kip of vis in citroen uiensaus) worden veel gegeten. Nog iets anders: de couscous is anders en grijzer dan de Marokkaanse, maar smaakt erg lekker. Voor de kinderen heb je verse pasta, een zelfgemaakte pizza en verse salades die het diner compleet maken. Iedere avond wordt er weer wat anders geserveerd. Op dinsdagavond organiseert het hotel zelfs een Lobsterdiner aan het strand met prachtig opgemaakte tafels, luxe BBQ-buffet en heel veel vis. Maar dat is niet zo gek als je in Senegal bent. Leuk weetje: Senegalezen eten met de rechterhand. De linkerhand wordt namelijk gebruikt nadat ze naar het toilet zijn geweest.

Het weer in Senegal en de beste reistijd

De beste reistijd is gedurende de droge periode. Deze duurt van half oktober tot en met juni. De koelste periode is van december tot en met half februari met een gemiddelde temperatuur van 25 graden. In oktober, november, maart en april ligt de gemiddelde temperatuur rond de 27 graden. In mei en juni kan de temperatuur in Senegal oplopen tot 30 graden. De kustregio is vaak een paar graden koeler. De regentijd duurt van juni tot en met begin oktober en door de hoge luchtvochtigheid is de gevoelstemperatuur in deze periode drukkend heet. De temperatuur kan overdag oplopen tot 45° C en zelfs ‘s nachts blijft het vaak rond de 30° C. Dan wil je hier liever niet rondhangen

Veiligheid in Senegal 

De mensen in Senegal zijn bijzonder vriendelijk en behulpzaam. Dakar is een drukke stad en zeker op de drukke kruispunten is het opletten. Ik zou adviseren om een excursie te boeken en niet zelf op pad te gaan. In de avonduren kun je beter in het resort blijven. Daar vind je genoeg vertier en plezier. Senegal komt niet onveilig over, maar het is beter om geen risico’s te nemen.

Nog een aantal praktische tips

1. Drinkwater: in Senegal is het drinkwater niet gezond. Koop flessen in de winkels.
2. Malaria komt voor in Senegal. Neem een goede anti-muggencrème met een hoog deetgehalte mee ter bescherming voor de muggen. ’s Avonds is het handig om een lange broek en trui aan te trekken als het donker wordt. Malariamuggen steken namelijk van zonsondergang tot zonsopgang. Raadpleeg verder ook je huisarts voor eventueel gebruik van malariatabletten of enting tegen gele koorts. Informeer jezelf over de over de aanbevelingen voor Senegal op het gebied van entingen en ziektes.
3. Homoseksualiteit is verboden in Senegal. In het openbaar knuffelen is dan ook af te raden.
4. De auto’s zijn niet in goede staat. Het verkeer kan een chaos zijn en de Senegalezen nemen het minder nauw met de tijd.
5. Je paspoort moet nog minimaal zes maanden geldig zijn.

Als je normaal op vakantie gaat naar Kreta de Turkse of Egyptische zon, is Senegal een aanrader ter afwisseling. In Senegal ervaar je op maar zes uur vliegen een écht stukje Afrika. Het is een mooi land en zeker te doen met oudere kinderen die het leuk vinden om een safari te ervaren en de historie van de slaven te ontdekken. Zorg er wel voor dat je kennis neemt van de praktische tips en bezoek zeker je huisarts even om e.e.a. te checken.

Ik was op uitnodiging van Neckermann in Senegal. Voor het boeken van een eventuele reis naar Senegal kan je ook bij Neckermann terecht. 

– advertentie –