Het was 1993 toen Babiane Mentel begon met snowboarden. Zij studeerde nog maar gaf haar studie volledig op voor haar sport en won in 1996 haar eerste wereldbekerwedstrijd. In 1999 raakte Bibiane geblesseerd maar binnen 6 weken stond ze alweer op de latten na intensief werk van haar fysiotherapeut. In het ziekenhuis werd bij een herhaalde blessure een plek op het bot van haar been ontdekt en het bleek botkanker te zijn. Zij liet haar tumor verwijderen, maar voor de kwalificatie van de Olympische Winterspelen in 2002 in Salt Lake City was de botkanker weer terug. Haar kanker was uitgezaaid en er zat niets anders op dan haar been te laten amputeren. Het ging nu niet meer om haar sportcarrière, maar om haar gezondheid. Nooit opgeven en altijd doorgaan is me bijgebleven uit haar verhaal. Wat een passie en een doorzettingsvermogen, een echte Passievrouw!

Niet opgeven 

Vier maanden na haar amputatie stond ze voor het eerst weer op een snowboard. In 2004 werd Bibiane tweede op de halfpipe (een halve pijp waar trucs mee worden gedaan in snowboarden) en in 2013 kwalificeerde Mentel zich voor de Paralympische wereldspelen in Sotsji. Bij de openingsceremonie droeg Bibiane de Nederlandse vlag. En begin dit jaar won Bibiane goud tijdens de Paralympische snowboardcross.Als je Bibiane ziet of hoort spreken, straalt er een enorme kracht en drive vanuit! Zelf is ze ook de bedenker van de Mentelity Foundation, een stichting die kinderen en jongvolwassenen met een lichamelijke beperking aan het sporten wil krijgen. Daarom vond ik het ook absoluut verdiend dat Bibiane op 16 december 2014 is verkozen tijdens het NOC/NSF Sportgala tot Paralympisch sporter van het jaar.